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Le miroir de l'oubli
Le miroir de l'oubli | ???? ????????? ??????, Youri Rytkhèou
1 post | 1 read
En pleine période stalinienne, Guéorgui Néznamov, journaliste débutant, invente, à partir du passage de trois Tchouktches venus faire les moissons non loin de Leningrad, les impressions ressenties par ces indigènes de la lointaine Sibérie perdue. Au fil des ans, pris au jeu de son demi-mensonge, il se lance à la recherche de ses héros, dont l'un est devenu écrivain à succès. Guèmo a fait ses débuts littéraires en traduisant des contes tchouktches, puis est passé aux romans, empreints de sa culture d'origine. Il a connu un certain succès mais aussi les humiliations puis l'oubli, noyé avec ses complexes ethniques dans la vodka. Guéorgui Néznamov le recherche, dans une sorte d'identification que des coïncidences viennent renforcer. Université, bibliothèques, Union des écrivains, amis, partout cependant on semble avoir effacé le nom et toute trace de l'homme qu'il poursuit. Quant à Guèmo, retourné épisodiquement dans la Tchoukotka de son enfance, à chaque fois un peu plus acculturée, défigurée, alcoolisée, il a l'intuition, dans des visions aussitôt attribuées à des troubles psychiatriques, d'avoir un double qu'il lui faut absolument retrouver...
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Dilara
Le miroir de l'oubli | ???? ????????? ??????, Youri Rytkhèou
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This might be my favourite Rytkheu to date, although Unna is also very special to me. It is a novel, but you can tell he is working through personal stuff: the constraints of being a writer in the USSR, your work falling out of fashion, forgotten people, racial prejudice, the way the Russian/USSR system put minorities back in their place, alcoholism, & of course, Chukotka!
I wish the minority authors he mentions were available in translation

Dilara I'll definitely be reading more from him, preferably from his later years, when he could write more freely

photo of St Petersburg's Museum of Anthropology and Ethnography, mentioned in the book, by Ad Meskens via Wikimedia

BTW, the book's description is not quite accurate: the MC (a Chukchi writer) does not slide into alcoholism & alienation. He kicks the habit and I got the feeling his regular returns to Chukotka gave some balance to his life.
(edited) 2mo
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