Il prodigio | Emma Donoghue
Irlanda, seconda met dellOttocento. Linfermiera Lib Wright, una veterana della guerra in Crimea formatasi allillustre scuola di Florence Nightingale, appena giunta nelle Irish Midlands dallInghilterra. A convocarla stato un comitato capeggiato dal dottor McBrearty, il medico della Contea. Il caso sottopostole quanto mai insolito: Anna ODonnell, una bambina in perfetta salute, afferma di non toccare cibo dal giorno del suo undicesimo compleanno, quattro mesi prima. Un vero e proprio prodigio vivente, che non manca di attirare stuoli di fedeli da tutto il mondo, impazienti di vedere con i propri occhi la bambina che sostiene di nutrirsi soltanto di manna dal cielo. Non tutti, per, si sono lasciati impressionare dalle parole della piccola. Molti pensano che gli ODonnell siano degli impostori che danno da mangiare alla figlia di nascosto, facendosi beffe del mondo e dello stesso dottor McBrearty. Per questo il comitato ha ritenuto opportuno ingaggiare due scrupolose sorveglianti che rimarranno a turno al fianco di Anna, giorno e notte, per due settimane. Lib convinta di aver ottenuto lincarico soltanto grazie allautorevolezza della scuola da cui proviene e di aver affrontato quel lungo viaggio oltremare non per fornire la sua esperienza, ma per servire da balia e carceriera a una piccola imbrogliona, e tutto a causa dellorgoglio ferito di un medico di provincia. Rifiutare, tuttavia, significherebbe rinunciare al lauto corrispettivo offerto, anche se il vero compenso sar, per lei, smascherare quel miserevole inganno e far trionfare la verit. La casupola in cui vive la bambina non ha pi di quattro stanze e linfermiera confida sul fatto che le baster una notte per sorprendere Anna a cibarsi di nascosto, da sola o aiutata da qualcuno dei famigliari. Eppure, nei primi giorni di vigilanza, la piccola non fornisce alcuna prova sul raggiro perpetrato, al di l di quella frottola gigantesca: la pretesa di poter vivere senza mangiare. Vivendo di privazioni al pari di una santa, mostra, anzi, una serenit e una padronanza di s tali che Lib spinta a chiedersi se per caso non stia affatto fingendo. Tuttavia, proprio quando le convinzioni di Lib cominciano a vacillare, Anna inizia a deperire rapidamente sotto i suoi occhi, ponendo linfermiera di fronte a dilemmi ancora pi grandi. Con una splendida prosa, capace di mantenere sempre alta la suspense, Emma Donoghue ci consegna un magistrale romanzo che parla di ignoranza, accanimento religioso e superstizioni nellIrlanda dellOttocento, e della magnifica amicizia tra una donna scettica e una bambina terrorizzata. Nominato Notable Book of 2016 dal Washington Post Tra i 100 migliori romanzi del 2016 per Kirkus Reviews Un notevole romanzo storico, basato su fatti che possono essere realmente accaduti. Unopera da cui impossibile staccarsi. Stephen King, New York Times Book Review Un romanzo che colpisce al cuore. New York Times
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